AGI – Sebbene probabilmente non si versi la tazza di caffè al mattino per i benefici a lungo termine per la salute, il consumo di caffè è stato collegato a un minor rischio di mortalità. In un nuovo studio osservazionale, i ricercatori della Gerald J. and Dorothy R. Friedman School of Nutrition Science and Policy della Tufts University hanno scoperto che l’associazione tra consumo di caffè e rischio di mortalità varia in base alla quantità di dolcificanti e grassi saturi aggiunti alla bevanda.
I benefici del caffè variano con zuccheri e grassi
Lo studio, pubblicato online su The Journal of Nutrition, ha rilevato che il consumo di 1-2 tazze di caffè con caffeina al giorno era collegato a un minor rischio di morte per tutte le cause e di morte per malattie cardiovascolari. Il caffè nero e il caffè con bassi livelli di zuccheri aggiunti e grassi saturi erano associati a un rischio inferiore del 14% di mortalità per tutte le cause rispetto a chi non consumava caffè. Lo stesso collegamento non è stato osservato per il caffè con elevate quantità di zuccheri aggiunti e grassi saturi.
“Il caffè è tra le bevande più consumate al mondo e, dato che quasi la metà degli adulti americani dichiara di berne almeno una tazza al giorno, è importante per noi sapere cosa potrebbe significare per la salute” – ha affermato Fang Fang Zhang, autore senior dello studio e professore della Neely Family School presso la Friedman School –. I benefici del caffè per la salute potrebbero essere attribuibili ai suoi composti bioattivi, ma i nostri risultati suggeriscono che l’aggiunta di zucchero e grassi saturi potrebbe ridurre i benefici sulla mortalità”.
Dettagli dello studio e metodologia
Lo studio ha analizzato i dati di nove cicli consecutivi del National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) dal 1999 al 2018, collegati ai dati di mortalità del National Death Index. Lo studio ha incluso un campione rappresentativo a livello nazionale di 46.000 adulti di età pari o superiore a 20 anni che hanno completato richiami alimentari validi per 24 ore il primo giorno.
Il consumo di caffè è stato classificato in base al tipo (con caffeina o decaffeinato), allo zucchero e al contenuto di grassi saturi. Gli esiti di mortalità includevano tutte le cause, cancro e malattie cardiovascolari.
Definizione di bassi zuccheri e grassi saturi
Un basso contenuto di zuccheri aggiunti (da zucchero semolato, miele e sciroppo) è stato definito come inferiore al 5% del valore giornaliero, ovvero 2,5 grammi per tazza da 8 once o circa mezzo cucchiaino di zucchero. Il basso contenuto di grassi saturi (da latte, panna e metà e metà) è stato definito come il 5% del valore giornaliero, ovvero un grammo per tazza da 8 once o l’equivalente di 5 cucchiai di latte al 2%, un cucchiaio di panna leggera o un cucchiaio di metà e metà.
Risultati: quanto caffè fa bene?
Nello studio, il consumo di almeno una tazza al giorno è stato associato a una riduzione del 16% del rischio di mortalità per tutte le cause. Con 2-3 tazze al giorno, il legame è salito al 17%. Un consumo superiore a tre tazze al giorno non è stato associato a ulteriori riduzioni, e il legame tra caffè e minor rischio di morte per malattie cardiovascolari si è indebolito quando il consumo superava le tre tazze al giorno. Non sono state osservate associazioni significative tra consumo di caffè e mortalità per cancro.
Il ruolo degli additivi secondo i ricercatori
“Pochi studi hanno esaminato come gli additivi del caffè possano influire sul legame tra consumo di caffè e rischio di mortalità, e il nostro studio è tra i primi a quantificare la quantità di dolcificante e grassi saturi aggiunti” – ha affermato il primo autore Bingjie Zhou, neo-dottorato di ricerca presso il programma di epidemiologia della nutrizione e data science della Friedman School – “I nostri risultati sono in linea con le linee guida dietetiche per gli americani, che raccomandano di limitare l’aggiunta di zuccheri e grassi saturi“.
