AGI – L’uso di cannabis è associato a un raddoppio del rischio di morte per malattie cardiovascolari, con un aumento significativo del rischio di ictus o di sindrome coronarica acuta (improvvisa riduzione o interruzione del flusso sanguigno al cuore): è quanto emerge da un’analisi combinata di dati reali, pubblicata online sulla rivista Heart. Gli autori di un editoriale correlato chiedono che la droga venga trattata come il tabacco, non criminalizzata ma attivamente scoraggiata e che gli astanti siano protetti dall’inalazione passiva dei vapori.
L’uso di cannabis e cannabinoidi è aumentato vertiginosamente nell’ultimo decennio, osservano i ricercatori. La legalizzazione della cannabis in alcune giurisdizioni e l’espansione del suo uso a scopo terapeutico hanno probabilmente modificato la percezione del rischio da parte delle persone e hanno contribuito a favorirne la crescente popolarità, suggeriscono.
Sebbene studi pubblicati in precedenza abbiano collegato l’uso di cannabis a problemi cardiovascolari, l’entità del rischio non è stata ancora chiarita. Questa è una lacuna importante alla luce dei recenti cambiamenti nei consumi e della maggiore potenza della droga, aggiungono. Per rafforzare la base di prove, i ricercatori hanno quindi setacciato i database di ricerca alla ricerca di ampi studi osservazionali, pubblicati tra gennaio 2016 e dicembre 2023, che esplorassero l’uso di cannabis e gravi conseguenze cardiovascolari: morte per malattie cardiovascolari e sindrome coronarica acuta non fatale, che comprende infarto e ictus.
Da una raccolta iniziale di 3012 articoli, 24, che coinvolgevano circa 200 milioni di persone, sono stati inclusi in un’analisi dei dati aggregati dei risultati: 17 studi trasversali, 6 studi di coorte e 1 studio caso-controllo. I partecipanti allo studio avevano per lo più un’età compresa tra 19 e 59 anni. E negli studi in cui è stato registrato il sesso, i consumatori di cannabis tendevano a essere per lo più uomini e più giovani rispetto ai non consumatori. L’analisi ha evidenziato rischi più elevati per il consumo di cannabis: il 29% in più per la sindrome coronarica acuta, il 20% in più per l’ictus e un raddoppio del rischio di morte per malattie cardiovascolari.
I ricercatori riconoscono che nella maggior parte degli studi inclusi vi era un rischio di bias da moderato ad alto, dovuto principalmente alla mancanza di informazioni sui dati mancanti e alle misure imprecise dell’esposizione alla cannabis. Inoltre, la maggior parte degli studi inclusi era osservazionale, il che precludeva la possibilità di trarre inferenze causali dai dati. Molti utilizzavano gli stessi dati.
Nonostante queste avvertenze, i ricercatori affermano che la loro è un’analisi esaustiva dei dati pubblicati sulla potenziale associazione tra consumo di cannabis e gravi malattie cardiovascolari e fornisce nuove intuizioni basate su dati reali. In un editoriale correlato, il professore emerito Stanton Glantz dell’Università della California a San Francisco e la dottoressa Lynn Silver del Public Health Institute di Oakland, California, e del Dipartimento di epidemiologia e biostatistica dell’Università della California a San Francisco, affermano che lo studio “solleva seri interrogativi sul presupposto che la cannabis comporti un rischio cardiovascolare minimo”.
Sono chiaramente necessarie ulteriori ricerche per chiarire se i rischi cardiovascolari siano limitati ai prodotti inalati o si estendano ad altre forme di esposizione alla cannabis, suggeriscono, sottolineando però che la cannabis è ora generalmente più potente e si è diversificata in un’ampia gamma di concentrati di cannabis ad alta potenza per inalazione, cannabinoidi psicoattivi sintetici e prodotti commestibili. “è necessario chiarire come questi cambiamenti influenzino il rischio cardiovascolare, cosi’ come la proporzione di rischio attribuibile ai cannabinoidi stessi rispetto al particolato, ai terpeni o ad altri componenti dell’esposizione”, concludono i ricercatori, sottolineando che “la cannabis deve essere integrata nel quadro normativo per la prevenzione delle malattie cardiovascolari cliniche”.
